Az aranyat különböző színekre ötvözik és használják az ékszerkészítéshez. A különböző színeket az ötvözet elemei adják. A fehérarany ötvözethez régebben nikkelt használtak, de ennek gyakori allergiás hatása miatt, ma inkább ezüsttel, palládiummal vagy platinával keverik. A fehér aranyat gyakran összetévesztik az ezüsttel, a fehér színe miatt. A boltok polcain azonban az árakban azonnal meglátszik a különbség, hiszen a fehérarany ára jóval magasabb az ezüsténél. Általában drágaköveket fehérarany ékszerbe raknak, ezüstbe csak elvétve. A vöröses színű aranyat vörösrézzel ötvözik, a sárga színűt vörösrézzel és ezüsttel, a zöldes színűt pedig színezüsttel. Ezekből az alapanyagokból aztán, az ötvösök számtalan modellt kreálnak. Az ötvösmunkának mindig megvolt a maga értéke, hiszen az így készült darabok mindig egyediek, még akkor is ha esetleg valamilyen tömegékszert másolnak le. Teljesen más egy ötvösmunka egyedi kidolgozása, mint egy öntvény alapú ékszeré. Ez független az anyagától. Az arany ékszer (színtől függetlenül) minőségét mindig karátban határozzák meg. Minél magasabb a karáttartalma (a tiszta arany 24 karátos), annál „drágább”, viszont annál jobban kopik, puhasága miatt. Ezt a finomságot, csak régen használták pénzveréshez, ma viszont csak díszérméket készítenek belőle. Az ékszereket mindig valamilyen aranyötvözetből készítik. A színarany a puhasága miatt papírvékonyra is hengerelhető, amit az utóbbi időben kozmetikai kezelésekhez is használnak, állítólag nagy hatékonysággal, hiszen az arany a legjobban vezető fém.